明朝天启末年(nián ),朝廷暗(àn )藏着一(yī )场宫变(biàn ),天启皇帝病危待亡,却无子(zǐ )嗣继位,唯一的(de )骨肉便(biàn )是皇弟朱由检。大内总管魏(wèi )忠贤阴(yīn )谋用宫(gōng )女的婴(yīng )儿冒充太子承继大统,以保住阉党(dǎng )的荣华(huá )富贵。不(bú )料,那宫女却生下一个女婴(yīng )。这时,已(yǐ )被驱逐(zhú )出京的(de )朱由检被锦衣卫捕回宫中,以为自(zì )己将被(bèi )殉葬,万没料到(dào )竟继位成为崇祯皇帝。而宫(gōng )女带着(zhe )女婴逃(táo )至扬州(zhōu ),起名陈圆圆。
陈圆圆一(yī )日当中被卖了(le )三次,落(luò )入妓院学艺。长成后,成了名(míng )满天下(xià )的歌妓(jì )。
崇(chóng )祯即位后,立志中兴大明。然而朝廷(tíng )始终内(nèi )忧与外(wài )患。内忧是由于天灾全国饥(jī )民过半(bàn ),中原一(yī )带以高(gāo )迎祥、李自成为首的农民军蜂起(qǐ );外患(huàn )是关外的后金(jīn )叛军压境,皇太极登基开国(guó )虎视关(guān )内。崇祯(zhēn )始终处(chù )于巨大的危机中,苦心竭虑(lǜ )地试图挽救大(dà )明。
陈圆圆被大太监王承恩选(xuǎn )入宫中侍驾,她(tā )屡屡抗(kàng )拒崇祯“圣宠”,却爱上了吴三桂。
中原农(nóng )民军被(bèi )朝廷官军围困在车厢峡,即将全军(jun1 )覆没。正(zhèng )当崇祯(zhēn )调兵将想一举全歼时,皇太极挥师(shī )南侵,兵(bīng )临京城。万急时(shí ),崇祯坚持拒和迎战,率军民(mín )击退了(le )皇太极,但中原(yuán )义军又逃出生天,再度恢复(fù )生机。
崇祯(zhēn )把坚持(chí )“谋和”的蓟辽总督袁崇焕凌(líng )迟处死,让吴三(sān )桂升任(rèn )宁远主将,为笼络其心,将陈圆圆赏(shǎng )赐给他(tā ),让他们(men )奉旨成婚,婚后三天,吴三桂北赴边(biān )关,陈圆(yuán )圆重返(fǎn )宫廷沦为人质。
高迎祥、李自(zì )成攻克(kè )凤阳,张献忠掘皇陵,大胜之时农民军内部(bù )发生了(le )分歧……崇祯(zhēn )得知凤阳皇陵被毁,痛彻心(xīn )肺,不食荤腥,孝(xiào )衣理政(zhèng )。他迅即用全国力量来剿杀(shā )农民军,闯王高(gāo )迎祥被(bèi )捕,押送京城处死,张献忠也投降了(le )官军,李(lǐ )自成继(jì )承了闯王之位。
后金日渐强胜(shèng ),已完成(chéng )了入关(guān )南侵的所有准备,就在出兵(bīng )前夕,皇(huáng )太极却(què )发脑中风而亡,后金宫廷也随之陷入了夺(duó )位之争(zhēng )。勤政殿上亲王(wáng )多尔衮与皇长子豪格领着(zhe )各自的旗主横(héng )刀相向(xiàng ),万急时刻,庄妃在降臣洪承(chéng )畴的指点下趁(chèn )势将小(xiǎo )皇子福临推上了皇位,是为顺治帝(dì ),而多尔(ěr )衮成为(wéi )摄政王,后金复归稳定。而庄妃为了(le )福临的(de )安危与(yǔ )后金未来,也屈身侍奉多尔(ěr )衮。
李自成(chéng )为闯王后率农民军席卷全国,迅速逼近京(jīng )城……
崇祯拒绝(jué )迁都,决心守城应战到底,但(dàn )这时人心尽丧(sàng ),兵无斗(dòu )志,臣子如鸟兽散。破城前夕(xī ),崇祯杀死亲生(shēng )骨肉,自(zì )尽于煤山,大难中,陈圆圆救下三岁(suì )的小皇(huáng )子。李自(zì )成进京后,开国大顺,登基为帝并搜(sōu )捕小皇(huáng )子,同时(shí )他极力拉拢驻守在山海关(guān )的吴三(sān )桂,同时(shí ),关外的多尔衮也在劝降吴三桂。
李自(zì )成的部(bù )将刘宗敏爱上(shàng )了陈圆圆,强行住进吴府。
吴三桂终于(yú )决定“归(guī )汉不归夷”率军归降李自成(chéng ),但在进京路上(shàng )遇见管(guǎn )家,惊闻父亲被义军杀死,爱妾被刘(liú )宗敏强(qiáng )占……吴三桂怒发冲冠,立刻调头返回山(shān )海关。关(guān )前吴三(sān )桂又遇见亲自来劝降的庄(zhuāng )妃与洪(hóng )承畴,同(tóng )意“顺清”,并借清兵剿灭大顺军,以图光复大(dà )明。
多尔衮为利用(yòng )吴三桂,封其为平西王,并与(yǔ )他杀马为誓,将(jiāng )八旗军(jun1 )全交给他指挥。
京郊,清(qīng )军、吴三桂的(de )骑兵合(hé )击大顺军,李自成兵败,只得匆匆退(tuì )出北京(jīng ),临行前(qián ),刘宗敏不舍陈圆圆,强行带走了她(tā ),吴三桂(guì )大胜,但(dàn )他想进京与陈圆圆相会时(shí ),却发现(xiàn )整个京(jīng )城都住满了八旗军,多尔衮甚至不准吴三(sān )桂进城(chéng )祭奠崇祯与家(jiā )父,严令他继续追杀大顺军(jun1 )。吴三桂只得在(zài )城外遥(yáo )遥拜祭,之后立刻统兵追杀(shā )残余的大顺兵(bīng ),同时寻(xún )救陈圆圆。
山野,吴三桂与负伤(shāng )的刘宗(zōng )敏决斗(dòu ),陈圆圆牵着小皇子奔来,试图阻止(zhǐ ),但苦劝(quàn )无效,她(tā )眼见着吴三桂杀死了善良(liáng )的刘宗(zōng )敏。……也就这时,李自成也在深山力战而亡,京城(chéng )里小顺(shùn )治被迎上了太(tài )和殿,满清占领了天下。吴三(sān )桂与陈圆圆破(pò )镜重圆(yuán )了。
首先,多尔衮“以汉剿(jiǎo )汉”令吴三桂南(nán )下追剿(jiǎo )大明残余。在进兵路上,天下百姓都(dōu )在唾骂(mà )吴三桂(guì )与陈圆圆,认为这一对痴男怨女是(shì )祸水,祸(huò )国殃民(mín )导致了大明灭亡,这时吴三(sān )桂倍感(gǎn )痛苦与(yǔ )悲愤……
接着,多尔衮在全国范围内(nèi )搜杀“朱(zhū )三太子”,而这个(gè )小皇子正依偎在陈圆圆怀(huái )抱中,相互之间(jiān )已亲如(rú )姐弟……最令吴三桂痛苦(kǔ )的是,这时的陈(chén )圆圆突(tū )然怀孕了,吴三桂搞不清陈圆圆肚(dù )里孩子(zǐ )是自己(jǐ )的?崇祯的?还是刘宗敏的?……甚至(zhì )连陈圆(yuán )圆也搞不清。吴三桂觉得自(zì )己作为(wéi )一个男(nán )子汉,忍受着天下最大屈辱!当满清密使要(yào )进军营(yíng )搜查朱三太子(zǐ )时,吴三桂为了避免灾难缠(chán )身,当着陈圆圆(yuán )的面,竟(jìng )然愤恨的摔死那个三岁的(de )小皇子!……剧(jù )痛之下(xià ),陈圆圆晕倒。
黎明时,吴三桂命(mìng )令拔营(yíng )南下,当(dāng )他走进陈圆圆帐中时,只看见一把(bǎ )扯断银(yín )弦的琵(pí )琶,从此陈圆圆不知所终……
至此,崇(chóng )祯年间大明、满清、大顺三方,改朝换代(dài )中的风(fēng )云人物,流入历(lì )史长河……